「オフィスがうるさくて仕事に集中できない……」そんな経験はありませんか？ 実は、職場の雑音にストレスを感じているビジネスパーソンは決して少なくありません。ある調査では、2人に1人が日常的な騒音にストレスを感じているとの結果も出ています。そこで本記事では、職場の騒音がストレスになる原因や背景をひも解き、集中力を守るための静かな働き方のヒントを紹介します。オフィスの騒音にお悩みの方は、ぜひ参考にしてみてください。
職場騒音がストレスや集中力低下に与える影響
オフィスで発生する騒音の具体例と背景
騒音対策として有効な静かな働き方の具体例
自分に合った静かな環境づくりの重要性
職場の騒音がストレスになる背景
まず、なぜ職場の音はこんなにつらいのでしょうか。近年はオープンオフィスなど仕切りの少ないレイアウトが主流となり、同じ空間で多くの人が働くようになりました。その結果、良くも悪くも周囲の音が筒抜けになりがちです。例えば、オフィスでは次のような音が常に耳に入ってきます。
- 同僚同士の雑談や打ち合わせの声
- 電話の着信音や通話の声
- プリンターやコピー機の作動音
- キーボードを打つタイピング音や人の足音
- （場合によっては）オフィスBGMや空調の音
こうした日常的な音の積み重ねが、集中したいときには大きな騒音ストレスとなってしまうのです。本来、オープンオフィスは社員同士のコミュニケーションを活発にする目的で導入されましたが、その反面、職場の音響環境が悪化するという課題も生んでしまいました。日本の職場文化では業務中の会話ややりとりが頻繁に発生するため、意識的に対策しない限り静かな時間を確保するのは難しいのが現状です。
オープンな空間では、周りの話し声や物音が絶えず聞こえてきて、知らず知らずのうちに私たちの神経をすり減らします。集中したくても音が入ってくると気が散ってしまい、「もう勘弁して！」と疲れを感じることもありますよね。こんな環境が毎日続けば、誰だって参ってしまうのも無理はありません。
騒音が与える集中力・メンタルへの影響
オフィスの騒音は、単に「うるさい」という不快感だけでなく、私たちの集中力やメンタル面に具体的な悪影響を及ぼします。例えば、ようやく仕事に集中し始めたタイミングで電話のベルや周囲の話し声が飛び込んでくると、一気に思考が中断されてしまいます。実際、あるグローバル調査では従業員の82%が「一日に少なくとも1回、望まない雑音で集中を妨げられている」と報告されています。集中が途切れると元に戻るまで時間がかかり、その日の仕事効率が下がってしまいます。ミスも増えやすくなり、生産性の低下につながることも指摘されています。
さらに見逃せないのがストレスへの影響です。煩わしい音が続く環境では、私たちの体は無意識のうちにストレス反応を起こしています。ある研究では、オフィスの雑音にさらされた人はアドレナリン（ストレスホルモン）の分泌量が増加し、身体が「戦うか逃げるか」という緊張状態になることが明らかになり、ストレスレベルの上昇に伴いモチベーションや創造性も低下したことが観察されました。このように騒音によるストレス状態が続けば、心身の疲労が蓄積してしまいます。実際、職場で気になる音が多いほど「疲れた」と感じる人の割合も高くなるという報告もあります。一日中ノイズにさらされ神経をとがらせていれば、仕事終わりにぐったりしてしまうのも当然と言えるでしょう。
それでも「仕事だから仕方ない」と騒音を我慢してしまう人もいるかもしれません。ある調査では、約14%のビジネスパーソンが職場の騒音に対して何の対策も取らず耐えており、その理由として「周囲とコミュニケーションをとりにくくなるから」などを挙げる声が多いことが分かっています。しかし、騒音環境にただ耐え続ける必要は決してありません。次に、無理をせずにできる静かな働き方の工夫を見ていきましょう。
静かな働き方のヒント
ノイズキャンセリングイヤホンを活用する
周囲の騒音を手っ取り早く遮断するには、ノイズキャンセリング機能付きのイヤホンやヘッドホンが便利です。最近では多くのオフィスワーカーが作業に集中するときヘッドホンを活用しており、自分だけの静かな音空間を作り出しています。私自身、オフィスで雑音が気になるときはお気に入りのヒーリング音楽を小さな音量で流しながらノイズキャンセリングヘッドホンを使いますが、驚くほど周りが気にならなくなります。どうしても周囲の目が気になる場合は、コンパクトで目立ちにくいデザインのイヤホンを選ぶと「いかにも防音しています」という雰囲気にならず取り入れやすいでしょう。イヤホンが難しい職場であれば、簡易な耳栓を使ったりホワイトノイズ（波音や雨音などの雑音）を再生したりする方法も効果的です。
ポチップ在宅勤務・テレワークを活用する
オフィスそのものの騒音から離れるには、在宅勤務（リモートワーク）の活用が有力な選択肢です。もし会社でテレワークが認められているなら、集中したい日だけでも思い切って活用してみましょう。誰もいない自宅など静かな場所で作業すれば、電話の鳴り声も人の話し声もなく、驚くほど仕事に集中できます。実際、私もオンライン会議の予定がない日は思い切って在宅勤務に切り替え、企画書作成など集中力が必要なタスクをこなしていますが、通勤のストレスも無く生産性が上がると感じています。コロナ禍を経てテレワーク制度を取り入れる企業も増えたので、「今日は静かな環境で働きたい」と上司に相談すれば理解が得られるケースもあるでしょう。たとえ常時在宅勤務が難しくても、週に1度でも自宅作業の日を作るだけで騒音ストレスは大きく軽減できるはずです。
個室ブースや静かなスペースを利用する
職場に個室ブースや静かな作業スペースがある場合は、積極的に活用しましょう。昨今、多くのオフィスで電話ボックスのような1人用のワークブースを設置するケースが増えています。そうした個室空間に入れば、周囲の視線や音をシャットアウトでき、驚くほど集中力が取り戻せます。会議室や空いている応接室など、人の少ない場所を一時的な作業スペースとして借りるのも手です。私も記事を書く際には職場の一角にあるフォーカスルーム（1人用の小部屋）にこもって作業するようにしたところ、周りが気にならなくなり仕事のペースが格段に上がりました。もし自社に静かに集中できる場所がない場合は、近くの図書館やカフェの個室席を利用することも検討してみてください。大切なのは、オフィスの中で「ここなら集中できる」という自分なりの避難場所を見つけておくことです。
勤務時間帯を工夫してみる
一日を通して常にオフィスが騒がしいわけではありません。比較的静かな時間帯を狙って業務を行う工夫も有効です。例えば、朝早い時間や夕方以降のオフィスは人が少なく静まり返っています。また、お昼休み中に周囲が席を外しているタイミングも集中しやすいでしょう。そうした時間帯に企画立案や分析作業といった集中力を要するタスクを予定に入れるようスケジュールを調整してみてください。私の同僚にも、「朝の誰もいないオフィスだと仕事が捗るから」と始業より1時間早く出社し、そのぶん定時にきっちり退社することで効率アップに成功した人がいます。ただし、だからといって無理に早朝出勤や残業をしろというわけではありません。あくまで負担のない範囲で、自分が一番集中しやすい時間帯に静かな仕事時間を確保することがポイントです。フレックスタイム制度が使える職場であれば、人の少ない時間に勤務時間をずらすことも検討してみましょう。
静かな環境を手に入れたある社員の体験談
実際に「静かな働き方」を取り入れて職場ストレスを減らした人の例を見てみましょう。Aさん（30代・営業職）はオープンオフィスで働いており、周囲の会話や電話の音に日々悩まされていました。集中が途切れて仕事が進まないため、人知れず早朝出社して誰もいない時間に資料作成をすることもあったそうです。しかし、それでも騒音ストレスによる疲労感はたまる一方でした。
そこでAさんは思い切って上司に相談し、週に一度だけ在宅勤務を取り入れることにしました。同時に、職場ではノイズキャンセリングヘッドホンを着用し、必要な連絡以外はメールやチャットで対応するようワークスタイルを変更しました。すると、以前よりミスが減り、仕事のスピードも上がったといいます。何より、Aさん自身が「仕事終わりの疲れがまるで違う！」と感じるほど心身の負担が軽減しました。周囲の同僚からも「最近いきいきしてるね」と声をかけられるようになり、Aさんは改めて自分に合った働く環境を整える大切さを実感したそうです。
まとめ：無理せず自分に合った環境を整えよう
オフィスの騒音に悩んでいると、「結局は我慢するしかないのかな…」と落ち込んでしまいがちです。でも、環境や働き方を少し工夫するだけで、驚くほどストレスが軽減されることがあります。静かな環境で集中することは決してわがままではありません。無理せず自分に合った環境を整えて大丈夫なのです。周囲に遠慮して心や体をすり減らしてしまう前に、ぜひできることから静かな働き方を取り入れてみてください。あなたが安心して力を発揮できる環境を整えることが、結果的に仕事の質を高めることにもつながるはずです。騒がしい職場に負けず、自分らしく快適に働いていきましょう！
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